ピラティスがメンタルヘルスに与える影響

全米メンタルヘルス協会（NAMI）によると、2019年には米国の成人の約5人に1人（5150万人）が何らかの精神疾患を抱えているとされています。

精神疾患の公式診断を受けた人だけでなく、パンデミックや厳しい冬の天候が私たちのメンタルヘルスに影響を与えています。

多くの人が、仕事や大切な人を失い、Zoom以外で家族や友人とつながることが難しい状況です。

私たちは日常の小さな喜びや、大切な卒業式や結婚式といった重要な瞬間を逃すなど、何かしらの喪失感を感じています。

このような不確実な時代に、私たちはどのようにメンタルヘルスをケアすればよいのでしょうか？

ストレスが体に与える影響

私たちの体は、短期間のストレスに対処できるように作られていますが、長期的なストレスは体のさまざまなシステムに悪影響を及ぼします。

ストレスは筋肉系だけでなく、内分泌系、生殖系、消化器系、神経系、呼吸器系にも影響を与えます。急なストレスがかかると、私たちは筋肉を緊張させ、その後、ストレスが解消されると筋肉が解放されます。

しかし、長期的なストレス下では、常に「戦う」モードに入り、警戒心が高まり続けます。

これにより、片頭痛や関節痛、浅い呼吸、消化不良といった症状が現れることがあります。

また、心血管系にも悪影響を与え、慢性的な炎症を引き起こす可能性があります。

運動は、短期的にも長期的にもメンタルヘルスに良い効果をもたらします。

パンデミック以前から、オンラインフィットネスへの移行が進んでいましたが、パンデミックによってストリーミングワークアウトの普及がさらに加速しました。

しかし、画面越しにインストラクターとつながることは、時に孤立感を感じさせることもあります。

このような厳しい時期に、ピラティスコミュニティはどのようにして他者をサポートし、私たち自身もこの素晴らしい練習の恩恵を受けられるのでしょうか？

ピラティスは以下の6つの基本原則に基づいています。

ピラティスは集中力を必要とします。

精神が1つのことに集中すると、他の思考や不安が入り込む余地が少なくなります。

このように、意識的に現在に集中することで、私たちが過去や未来について考え込むことを防ぐことができます。この点は、仏教でいう「猿心」（心が常に動き回る状態）を抑える効果があります。

ピラティスを通じて、この困難な時期を乗り越えるための方法を以下に紹介します。

新型コロナウイルスのようなパンデミック下では、私たちがコントロールできることが非常に少なく感じられるかもしれませんが、運動に取り組むことでエンドルフィンの分泌を促し、次のステップに進むためのエネルギーを得ることができます。

また、集中力を高めることで、日常の挑戦や単調な作業、困難な状況に立ち向かう力を養うことができます。

ピラティスの動きを取り入れ、体を意識的に動かすことで、自己ケアの習慣を作り、自分自身に優しくなることができます。

困難な時期に苦しんでいることを認めることは大切です。

ピラティスの「ロールアップ」をする気が起きない日があっても構いませんし、リフォーマーを1週間使わないことがあっても問題ありません。

しかし、ピラティスが内外ともに強さと安定感をもたらすことを思い出せば、自然とまたピラティスに戻ってくるでしょう。

ピラティスは、私たちのメンタルヘルスを改善するための素晴らしいツールです。

呼吸に意識を集中させ、体の動きに心を向けることで、ストレスからくる不調を軽減し、心と体をリフレッシュさせることができます。

特に、今のような困難な時期には、自分自身をいたわり、ピラティスの練習を通じて少しずつ元気を取り戻すことが大切です。

自分自身のメンタルヘルスをケアしながら、ピラティスを通じて体を動かし、心も体も健康に保ちましょう。